Engenheiros da NASA estão desenvolvendo o protótipo de um avião elétrico capaz de transportar nove passageiros em voos curtos. O modelo, que se parece com os aviões fabricados após a Segunda Guerra Mundial, não precisa de nenhum combustível.
O protótipo tem motores na parte frontal da asa e a equipe trabalha para tornar a asa “menor e mais aerodinamicamente eficiente”, de acordo com o engenheiro-chefe do projeto, Matt Redifer. O modelo será testado no próximo ano e poderá reduzir o custo dos voos.
De acordo com Redifer, o problema do avião elétrico é que as baterias não duram muito. Segundo John Hansman, diretor do Centro Internacional de Transporte Aéreo do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, “assim como acontece com os carros elétricos, os aviões não conseguirão voar longas distâncias”. De acordo com o pesquisador, a solução seria um modelo híbrido, que usasse combustível para gerar eletricidade para os motores.